字典查不到 2012英語關鍵字全面解析

好幾個單位都做了年度字的活動。聯合報系的年度漢字是「憂」；中國大陸的年度字是「夢」；海峽兩岸的年度字是「平」。而由《多益情報誌》主辦，《商業周刊》協辦的「2012年度英語關鍵字」的最終網路票選結果是「Linsanity」—這個英文字典查不到的字！

根據Google官方的說法，2012年最被世人搜尋的幾個英文字之中，「Linsanity」名列其一，而Google的說法是：

Jeremy Lin, the undrafted NBA star who exploded off the New York Knicks bench and sparked a wave of “Linsanity” (Jeremy Lin，NBA選秀未中的紐約尼克隊板凳球員，一夕暴紅，並且燃起“Linsanity”的浪潮。)

Linsanity這個字來自美國NBA職籃的哈佛豪小子—林書豪，因為他的英文名字是Jeremy Lin。把Lin加上「insanity」，就成了「Linsanity」。有趣的是，當初林書豪爆紅的尼克隊，因為沒有留住林書豪而使他轉往休士頓火箭隊，這使得「Linsanity」這個字的發跡地—紐約市，現在沒有那麼瘋林書豪；德州的休士頓市民也還平静以對，反倒是台灣的媒體現在把火箭隊看作是「中華隊」了。

如果妳的姐妹淘拚命加班、辛苦賺錢存錢，每月薪水3萬卻買了一個20多萬元的名牌包，妳的第一個反應一定是：「Are you crazy?」—妳瘋了嗎？「瘋狂的、狂熱的」最常用的英文是crazy，但是英美人士在口語上，也常用insane。

據說insane起源自saint(聖徒、虔誠的人)這個字，在西方國家的街道或城市常見此字，例如St. Petersburg(聖彼得堡)、St Paul(聖保羅)、或是St. Louis(聖路易)，這「St.」或「St」就是「saint」。在古代的時候，篤信宗教的傳教士或是聖徒們都很透徹世事、明智清醒，所以從saint演變出形容詞「sane」，它有「able to think in a normal way」，指的是「能以心智健全、神智正常的方式思考」之意。

至於insane則是「sane」加上反義字首「in-」而成。字首「in-」或「im-」除了指in、into、inward的「裡面、在內、向內」之外，它也有否定的「不」之意，例如湯姆克魯斯的成名作之一「Mission Impossible(不可能的任務)」，片名的「impossible」，就是「可能的(possible)」加上字首「im-」而成impossible。

同理，insane是心智健全、神智正常的反義，所以是「瘋狂的、精神錯亂的」。林書豪以一個被別隊釋出的板凳球員，卻在紐約尼克隊一夕暴紅，成為全球知名的人物，大家都為他「瘋狂」！

因此，在多益測驗裡，你如果知道appropriate是「適當的、合適的」，那麼當你看到inappropriate的時候，當然就知道它是反義的「不適當的」。同理，你如果知道sufficient是「足夠的、充分的」，那麼insufficient你就一定知道它是反義「不足的、不夠的」。

多益測驗還有幾個常用的否定字是以字首im-或in-開頭的。

例如：

imperfect(有瑕疪的、不完美的)、improper(不適當的)、inadequate(不足夠的)、incapable(沒有能力的)、inevitable(不可避免的)。

「insane」是形容詞，而它的名詞是「insanity」。值得注意的是，形容詞「insane」的母音是雙母音的[e]，讀作[ɪnˋsen]，但是名詞的「insanity」的母音是[æ]，而必須讀作[ɪnˋsænətɪ]。

從「insane」的發[ɪnˋsen]來看，你應該要知道字尾有e的字母a要發[e]的音，例如：英國的凱特王妃Kate，讀作[ket]；愛恨交織的hate，讀作[het]；遲到的late，讀作[let]；朋友的mate，讀作[met]；理由、緣故的sake，讀作[sek]；拿取的take，讀作[tek]。

「insanity」的結構也值得一提，它是形容詞的「insane」再加上名詞字尾的「-ity 」。英文字的結構裡，「-ity 」、「-ty」或是「–ety」都是同一系列的名詞字尾。一看到它們，就知道這個字是名詞。

例如：

「安全的」是safe，其名詞是safety；「確定的」是certain，其名詞是certainty；「可能的」是posible，其名詞是possibility；「社會的」是social，其名詞是society。

可別小看這種透過字首、字尾、字根來記憶字彙的方法，它們可以幫助你在有效率的情況下，記住單字。請看<多益測驗官方全真試題指南II>中的一例：

The monthly rent includes all utilities, with the ________ of telephone and cable charges.

(A) excess
(B) exception
(C) excuse
(D) exchange

解析：

本題的標準答案是(B)的「例外」，全題題意是「每月房租包含水電，但是電話和有線電視除外。」你注意到了嗎?四個答案都是有「ex-」這個代表「out、outside、outward」(外、出去、向外)的字首。

如果2013年林書豪幫助休士頓火箭隊打入季後賽，又再戴上賽軍戒指的話，休士頓和台灣大概都會再一次「Go insane！」（發瘋！）

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