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微軟確定收購暴雪!遊戲史上最大收購差點過不了,竟是靠「最強公關」化解?
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微軟確定收購暴雪!遊戲史上最大收購差點過不了,竟是靠「最強公關」化解?

微軟確定收購暴雪!遊戲史上最大收購差點過不了,竟是靠「最強公關」化解?
歷時21個月,微軟終於以687億美元成功收購動視暴雪。 (來源:Dreamstime/典匠影像)
撰文者:陳建鈞
數位時代 2023/10/18
摘要

1.10月13日,微軟宣布完成動視暴雪的687億美元收購案,這是微軟史上規模最大的一筆交易。

2.微軟收購動視暴雪交易案花了多達21個月才成功通關,期間經過美國、歐盟、中國、英國等國的監管機構嚴格審查,也遭遇美國及英國的反對。

3.讓各國監管單位點頭的關鍵,是由微軟總裁主導的公關方針,微軟每年投入10億美元給公關及法律團隊,以溫和、透明的態度,與政府部門建立良好關係。

10月13日,微軟宣布完成動視暴雪的687億美元收購案,這是微軟史上規模最大的一筆交易。尤其是在科技巨頭面臨越來越嚴格的壟斷審查、Google正陷入拆分危機,微軟每年耗資10億美元營運的公關及法律團隊,在此刻或許突顯了影響力。

微軟收購動視暴雪交易案花了多達21個月才成功通關,期間經過美國、歐盟、中國、英國等國的監管機構嚴格審查,也遭遇美國及英國的反對。但在微軟的攻勢、持續修改條款讓監管單位放心,以及多場聽證會的開誠布公下,最終仍得以完成收購。

動視暴雪加入微軟後,眾多知名IP也被微軟納入麾下。
動視暴雪加入微軟後,眾多知名IP也被微軟納入麾下。 (來源:Activision Blizzard)

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《金融時報》認為,這筆收購反映出微軟二十多年來在外交及名聲上的投入與塑造。微軟每年花費10億美元的公關及法律團隊,為他們贏得各國政府的好感、信任及影響力,幫助微軟與政府交涉、影響政策上取得巨大優勢。

為了買下動視暴雪,微軟在法院上從與聯邦貿易委員會(FTC)的訴訟中取得勝利,說服原先堅決反對收購的英國競爭與市場管理局(CMA)點頭批准。過去微軟曾深深不受歐盟信任,但這次也獲得包括歐盟在內的監管單位放行。

微軟花20年在各國政府打好關係,是收購案通關核心?

主導微軟對公部門影響力的是總裁布萊德.史密斯(Brad Smith),他在2002年成為微軟總法律顧問,2015年被任命為總裁,2021年更成為微軟的副董事長。《金融時報》指出,在他的領導下,微軟一直向監管機構展現他們更懷柔、願意配合的一面。

微軟總裁Bard Smith主導的公關方針成為微軟成功收購暴雪的關鍵。
微軟總裁Bard Smith主導的公關方針成為微軟成功收購暴雪的關鍵。 (來源:依創用CC 2.0授權。作者:Washington State Dept of Transportation,連結:https://flic.kr/p/FC8WUN)

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21世紀初期,微軟被判決違反《謝爾曼反壟斷法》時,差點就被強制拆分,比爾蓋茲也曾因這起事件卸任執行長。在這起事件前,微軟對待監管部門的態度一直很強硬,但在史密斯上台後,則主張更溫和的作法,並且更透明的對待監管部門。

另外,微軟也不斷透過給予政府各種支援,從科技政策的建議到遭遇網路攻擊時的緊急應對,透過各種手段與政府建立信任。甚至在2020年時,微軟在聯合國總部附近設立了辦事處。

無論是幕前他們與監管單位的博弈、盡可能配合調整,消除壟斷疑慮,又或者幕後持續在世界各國建立影響力與信任,都替微軟在收購時帶來更多優勢。 一位前微軟高管表示,他們從與政府的周旋中學到,「在遭遇難題前就先建立關係,讓人們事先了解業務,效果才會更好。」

一位微軟競爭對手的公關負責人也坦承,微軟重塑政府對他們形象的方面做得很好,「他們被各國政府視為『好人』,這是我們夢寐以求的機會。」史密斯還計畫更進一步大量的遊說專家,「我們的目標是在新法律通過前,先建立我們監管能力。」

雖然有時微軟也會維持不住這樣的形象,例如英國監管機構阻擋微軟收購動視暴雪時,史密斯難得說出重話,聲稱對此決定非常失望,並認為這樣的結果對英國很不利,「我不得不說,這可能是英國40年來最黑暗的一天。」

積極與政府建立關係、搶先建立優良印象的與公部門打交道方針,讓他們得以在科技巨頭收購受到越來越放大檢視時,仍能完成這科技界史上最大的收購案。雖然政府不一定會對微軟的示好完全埋單,「但他們會願意聽你說話,你有機會說服他們,這才是最重要的。」一位前微軟高管指出。

*本文出自《數位時代》,原文標題:微軟成功結親動視暴雪!背後神隊友揭密:如何每年砸百億打造「最強公關」?

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責任編輯:陳瑋鴻
核稿編輯:倪旻勤

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