已婚婦女冠夫姓的比率逐年下滑，這主要是新娘和新郎的相對地位已經相當接近，因此「出嫁從夫」的傳統逐漸退潮。
上週本欄曾介紹哈佛大學經濟系第一位女教授高定﹝Claudia Goldin〉的研究：避孕藥正是近數十年來女性在各專業領域出頭天的原因，事實上這位女教授的研究還有「續集」：女性冠夫姓的比率隨著其地位上升而減少。
高定在二○○四年的〈經濟前景學報〉﹝Journal of Economic Perspectives〉發表的論文〈女性婚後是否保有本姓〉﹝Making a Name:Women's Surnames at Marriage and Beyond〉，她蒐集了一九七五年至二○○一年《紐約時報》上的結婚啟事、哈佛大學校友名錄、美國麻塞諸塞州的嬰兒出生紀錄等，結果發現婚後仍保留本姓的婦女越來越多，而是否保有本姓則和婦女的社經地位大有關連。
一直到一九七○年代末，幾乎所有女性，甚至受過高等教育者，在結婚時仍然冠上夫姓，即使在婚前已赫赫有名的婦女，在婚後也沒有不冠夫姓的勇氣，最多就是將娘家本姓當做第二個名字，最有名的例子就是前美國總統柯林頓之妻希拉蕊﹝Hillary Rodham Clinton〉，她在自傳中說，當時她婚後因不冠夫姓而被當時保守的家鄉親友「當作怪物」，由此可見冠夫姓的傳統根深蒂固。
