美國民航業即將出現一九七八年天空開放(deregulation)以來最大的購併整合風潮,從排名前五大的民航巨擘到區域性的航空業者,都在尋找合併對象。連帶的,華爾街的航空類股價也蠢蠢欲動。
聯合航空(United Airlines)的母公司UAL和大陸航空公司(Continental Airlines)就業務合併問題進行了幾個月的談判之後,已經更進一步展開合併事宜的磋商。根據《華爾街日報》指出,自從二○○六年十一月初全美航空集團(US Airways Group)對達美航空(Delta Air Lines)發出惡意收購攻勢之後,UAL和大陸航空隨即加快了談判的腳步。
聯合和大陸目前分別是美國第二和第五大航空公司,這兩家航空公司一旦合併成功,將超越美國航空(American Airlines)成為全美國、甚至全世界最大的航空公司。但是這項合併談判目前遭遇到好幾個問題,其中最棘手的就是如何處理西北航空公司(Northwest Airlines)手中所持有的大陸航空特別優先股。