陳水扁敗選後表示，有人說這次選舉不是「三合一」，是「四合一」，是一場包括了公元二○○○年總統選舉的前哨戰，正是這種說法害慘了他。這話基本上不錯。
就選戰結果論，陳水扁是輸了，但就陳水扁獲得的選票比四年前還更多七萬票而言，陳水扁是贏了──陳水扁贏得了更多市民的肯定。贏了卻又輸了的吊詭關鍵是，為數不少對他過去四年政績的肯定，畢竟比不上為數更多對他未來有可能更上層樓擔任總統的疑慮。
為什麼？為什麼有這麼多選民對陳水扁的總統之路，投以疑慮並加以排斥？這一部分或與陳水扁的個人風格有關，但更大的部分應與陳及其所代表的民進黨在意識形態上的路線有關。