採取有效行動以抑制氣候變遷，成功的機率有多高？答案是「不很高」。原因不在於採取行動的成本高不可攀，至少史登爵士（Sir Nicholas Stern）日前發表的氣候變遷報告是這麼說的。原因在於，促成必要的全球合作，可說是難如登天。懷疑論者擔心可能得為此採取代價高昂的行動，可是深信氣候變遷問題並非杞人憂天的人，還有其他更值得擔心的事。
史登爵士公布的報告，呼籲各國共同努力控制大氣層中的溫室氣體含量，希望在二○五○年以前將此一水準維持在四百五十到五百五十ppm之間。也就是屆時全球廢氣排放量必須比現在低至少二五％，但全球經濟規模到那時可能有現在的三到四倍大。
可是這份報告說，把溫室氣體含量控制在五百五十ppm，成本大概只需國內生產毛額（GDP）的一％，誤差值約在負一％（喜）到正三．五％（憂）之間。所以報告裡說，我們只需要生活水準做最低的犧牲，就可以解決環境變遷的問題，結論聽起來似乎讓人鬆了一口氣。所以奇怪的是，既然有越來越多人意識到環境變遷的潛在威脅，為什麼還是這麼難以力挽狂瀾？其實原因是，這對人類來說，原本就是件特別艱鉅的挑戰。
