時候到了，歐洲人必須問自己一些想都不會想的問題：他們那誇張過了頭的社會模式還能持續下去嗎？一直以來，我都不想談這個問題，但繼續逃避卻是不負責任的行為。西歐的土地上，有個東西已經開始腐爛。這塊大陸承襲了過去的無價資產，但這些無價資產卻開始出現衰敗症狀。其根本病因似乎是越來越明顯：國家組織異常肥大。
症狀實在不難找：這塊大陸長期為高失業率所苦，生產力成長率下滑，人口迅速老化，財政壓力節節升高。這塊大陸曾在知識創造上扮演要角，並以此為傲，但此一角色卻也逐漸褪色。
歐洲國家有如母親一般：處處呵護，但也讓孩子永遠長不大。她的高稅率和高福利儘管確保了沒有人過得特別不好，但也讓人失去過得特別好的動力。她的服務人人可享，可是品質不怎麼樣，而且僵化少能變通。在海耶克（Friedrich Hayek）之後，媒體人聶爾（Andrew Neill）也引用了「不要命的自負」（fatal conceit）一詞，何謂「不要命的自負」？這就是個例子：以為社會可以由人理性計畫管理。
