在世界各大車廠眼中，泰國始終是開拓汽車市場的下一張王牌，即使歷經亞洲金融風暴衝擊，讓泰國內銷市場急速縮水，但這裡低廉的人力成本、平均的教育水準以及親切的民風，仍吸引歐美日各大車廠陸續進駐。不過，據近期的英國《經濟學人》雜誌指出，由於對「泰國」定位的不同，將使歐美車廠未來發展出與日系車廠截然不同的格局。
事實上，以時間點而言，最早跨入泰國的是日本車廠──豐田汽車，且已占有三分之一的汽車市場，至於福特、通用、ＢＭＷ等歐美車系，則於這兩年才陸續在泰國設廠。雖然汽車內銷量至今已縮水七○％，但《經濟學人》認為，到二○○五年，東南亞地區的汽車市場就能回到風暴前的水準。
面對即將回春的東南亞汽車市場，歐美日各大車廠似乎都已蓄勢待發，但仔細觀察即可發現它們在策略上的差異：日系車廠將東南亞各國視為各自獨立的市場，泰國只是其中之一；但歐美車廠卻將泰國視為攻占明日東南亞自由貿易區的根據地。
