伊波拉病毒　教會我的事

在仍在肆虐的伊波拉危機中，損失的不僅僅是生命。我們必須從最近的伊波拉大爆發中汲取兩大教訓。首先，與一種疾病的鬥爭，絕不能以犧牲整體醫療體系為代價。醫療體系不足的國家，也許可以在非政府組織和外國政府的協助下，處理某些小病，但當面臨意料之外的新疾病的爆發時，可能出現毫無準備的情況。

比如，在賴比瑞亞，五歲以下兒童瘧疾患病率，從2005年的66%，下降到了2011年的32%以下。儘管如此，當今年上半年伊波拉病毒從相鄰的幾內亞，進入賴比瑞亞時，該國的衛生基礎設施馬上就被摧毀。2千多名賴比瑞亞人因伊波拉喪生，並且伊波拉至今仍在肆虐。除非提高整體醫療體系水準，否則在某些領域，表現出色的其他國家，也仍可能面臨巨大的傷亡數字和長期經濟動亂。

伊波拉所帶來的第二個教訓是，新技術的發展與對病毒的蔓延，仍存在巨大缺口。我們的政策和方法常常是被動的，而非前瞻性的。結果，一線醫護人員很難找到平價易用的保護性設備，及迅速、可靠、魯棒、高性價比的現場檢測。

美國國際開發署（Agency for International Development）、白宮科學與技術辦公室（White House Office of Science and Technology）、疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）以及國防部宣佈伊波拉為「重大發展挑戰」，並啟動了支持務實、高性價比的治療和預防方法的計畫，這是邁向正確方向的重要一步，但這些措施，若要真正發揮作用，應該在爆發前就開始。在可進行田野實驗前，新技術需要時間檢驗，而對於任何新發明，擴展到大規模生產也是重大挑戰。

伊波拉危機表明，我們需要思考，基礎層面的創新能力。正如發展中世界的醫療體系需要強化。

工學院學生，往往缺少對人類整體所面臨挑戰的知識和理解。醫學生和公共衛生教授，有時會從事研究或參加研討班，但工程師的機會甚少。結果，天才科學家和工程師，常常沒有辦法意識到需要解決的問題，即使是被動員起來這樣做的科學家和工程師，也無法將他們受到的訓練，應用於新出現的威脅。

人類將面臨病毒不斷挑戰，這場鬥爭的勝負，取決於醫療機構的強度，及有效打擊病毒工具的能力。

穆罕默德·哈米德·紮曼是波士頓大學生物工程學教授

作者簡介_Project Syndicate

從諾貝爾經濟獎得主、哈佛、耶魯等知名大學教授到聯合國官員；從中國、新興市場、歐美到中東、阿拉伯世界，全球財經大師開講，深入淺出剖析國際大事。

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