近2年超夯的萌熊（黑色人偶），大人、小孩都埋單，真人扮演課程也跟著走紅。(來源．法新社)
七月初，一隻來自日本熊本縣的大黑熊將「出沒」法國巴黎近郊。不過，它不僅沒有危險性，更不像瀕臨絕種的保育動物般稀有，而且百億身價還非同類可相提並論。它，叫作萌熊。
根據《日本時報》（Japan Times），這隻吉祥物雖非國內動漫、影視業者旗下的「藝人」，卻已紅遍到全日本，甚至挾著高人氣在香港陸續開設幾家游擊門市，因此夠格前進巴黎參加日本博覽會，站上歐洲內陸最大的文化展會舞台載歌載舞，除了宣傳日本旅遊業，更指望能夠順勢進入，對日本流行文化具有高好感度的歐洲市場。
旅日作家與插畫家雙人組哈利森（Edward and John Harrison）觀察，日本人熱中創造吉祥物，已經形成一種特殊的次文化，無論是動物或人偶，各代表著不同的區縣，也自成獨特的性格。去年，一項統計指出，日本全國的吉祥物共超過一千隻，產值估達三百億美元（約合新台幣九千億元），比全年書籍支出還高！
