林向愷希望能夠募集七千萬元成立「民間智庫」，這時，中央銀行許遠東向他建議……
林向愷希望不受政治干擾從事學術研究工作，讓國際更認識台灣。 (攝影者．顏章賢 )
曾經擔任民進黨前主席施明德特別助理的台大經濟系教授林向愷，邀集了一些志同道合的學者，成立自主性較高的「民間智庫」，以跨領域的方式做研究，要為「沒有社會記憶」的台灣，做長遠的策略性思考。為了籌措經費，暫以七千萬元為募款目標。
林向愷成立「民間智庫」的想法，其來有自。早在他還是施明德特別助理的時代，當時施明德的「新台灣重建會」，就有為民進黨儲存、培訓人才的計畫，打算成立類似國民黨「革命實踐研究院」那樣的研究、訓練機構，而林向愷就是參與策劃的核心人物之一。後來，施明德向外募款不順，這個計畫擱淺。
而林向愷在今年六月間，因為台大經濟系教授陳博志的推薦，而幫亞洲基金會提了一個與香港九七有關的跨年度研究計畫，談台灣的經濟發展策略。不過，或許是因為林向愷的政治色彩濃厚，所以亞洲基金會對林向愷的提案沒有反應。林向愷則認為，不管亞洲基金會的態度如何，台灣是一個小國，小國的發展必須講究策略，才能在眾多經濟大國的競爭中保持競爭力。因此，他覺得如果有「民間智庫」願意朝這個方向研究，而不只是倚賴政府資助，配合政府政策研究，「民間智庫」應該可以協助台灣思考前途。
