從古到今的經濟學家，早已體認到，優良大學可以沒有好老師，卻不能沒有好學生。
「我相信一個人在大學裡學到的東西，起碼有一半是從同學那裡學來。如果有人能吸引到好學生，不需要一群好教師，便可以非常經濟省錢的經營出一所優良大學。」
這是諾貝爾經濟學獎得主史蒂格勒（George Stigler）在他自傳裡的話。一般人都以為，大學要辦得好，最要緊的是重金延攬名師，或是花錢購買昂貴設備，但其實在史蒂格勒眼中，「學生」才是優良大學最重要的條件。
學生為什麼對大學如此重要？另一位諾貝爾經濟學獎得主傅利曼（Milton Friedman），在他的著作《兩個幸運的人》（Memoirs of Milton and Rose D. Friedman）裡就提到，他對教授這個角色的體認是：必須吸引到好學生，而且要提供題目讓他們自由自在的討論。
