一個英國記者的調查報告，讓6名官員下台...為什麼我們要求公開政府資訊？

2016年4月3日，巴拿馬文件的曝光，讓全球政商名流的財產攤在陽光下，也間接引爆多國領導人的政治危機。英國首相卡麥隆（David Cameron）甚至在民意壓力下，公布過去6年的報稅單自清。

上述事件雖然只是近期的新聞，然而，因為資訊曝光引發民意反彈，對英國政界而言，可能並不陌生。畢竟，早在2009年，他們便已經歷過一次資訊公開的洗禮和政界洗牌。巧合的是，在2009年時推動「資訊公開」的功臣，同樣是調查記者。

當年那名勇敢要求真相的記者，便是布魯克（Heather Brooke）。

公開銷帳紀錄，引發政壇風暴

在2004年時，布魯克以《信息自由法》（The Freedom of Information Act ，FOIA）為依據，要求國會公開其銷帳記錄。

「我花了大概五年在爭取，而這只是我所提的好幾百個請求中的一個。」布魯克說道，「事實上，我的本意不是要徹底改革英國國會。那不是我的原本企圖，我只是為我第一本書的研究提了這些請求。」

儘管並非出自原意，然而，要求真相的火種最終星火燎原，引爆政壇烽煙：國會議員的銷帳記錄透過《每日電訊報》（The Daily Telegraph）攤在公眾眼前，而其濫用公帑的行徑，更引爆了民眾的怒火，讓6位大臣下台一鞠躬。

把國會帶進21世紀

對此，布魯克認為，英國政壇也並非個案。事實上，她認為這種情形可能發生在全世界的官員身上。「他們認為自己可以統治我們，而不用受到大眾的窺探。接著，他們突然被不滿於此的社會大眾對質。」布魯克說道，「社會大眾不只是不滿足於現狀，更常見地，還有官方資料當靠山，於是我們進入資訊民主化的時代。」

布魯克認為，在資訊民主化的時代裡，複製和分享資訊的成本降至極低，取得資訊的需求卻日漸增加，在此情形下，越來越多的揭露法隨之出現。

她舉例道，在環境方面，有《奧爾胡斯公約》（Aarhus Convention），保障民眾參與環境決策；在金融業裡，有各種反賄賂法、金錢管制，讓人們可以跨界追蹤財產。然而，唯獨在政治方面的資訊，往往不為人所知。也因此，布魯克說道，她自己可以說是「無所不用其極地想把國會帶進21世紀。」

解決問題的第一步：看清它們

「在很多國家，有實行官方機密法，其中包括英國。我們有不為大眾利益著想的官方機密法。這代表著發布或者洩漏官方消息是犯罪行為。在很多案例中，人們因此接受嚴重的處罰。」布魯克說道，然而，她希望事情可以是另一種模樣。

「我要你們思考的是，如果我們有個官方的揭露法，當官員被發現封鎖或者隱藏了有關大眾利益的消息，他們會被處罰⋯⋯我希望我們能朝這個方向努力。」

或許，慣於密封黑箱的政界，也需要陽光才能消毒殺菌；而解決問題的第一步，更是看清它們。

撰稿：郭慧

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