很少有一個奧運會像北京奧運那樣，引發那麼多的題材，被賦予那麼複雜的政治經濟意涵。目前距離北京奧運還有二百四十天，幾乎每天都可以看到股市名嘴、經濟學家或政治評論家圍繞著北京奧運在打轉。我們不斷聽到，大陸的宏觀調控在奧運前後會如何調整，股市與房市在奧運前後會如何變化，甚至景氣循環在奧運前後會出現什麼樣轉折，這些分析都過度解讀北京奧運的政治經濟意涵。
北京奧運對中國政府與人民來說，的確是一件大事，對中國的國家形象塑造極為重要，是中國大國崛起的一個象徵性的跳板。奧運會是中國大陸向全世界展示近三十年改革開放成果的最佳櫥窗；奧運將讓全世界的媒體再度聚焦中國，是吸引全世界觀眾觀察中國、瞭解中國、體驗中國的黃金時段。
為了通過奧運會向世人展示新中國的現代化面貌，大陸當局的確為此投下無數的人力、物力及心血。從新機場、新捷運、世界級比賽場地、到北京的市容、交通、空氣質量、市民的衛生習慣、出租車司機的英語水平、到防止恐怖主義分子攻擊或政治異議人士鬧場，巨細靡遺。
