仔細觀察一下美國線上時代華納（AOL Time Warner）執行長李文（Gerald Levin），可以發現他最近的變化，特別是在「九一一事件」之後：他對這個今年初才一手合併的媒體王國越來越疏離；更關心恐怖主義、文化、道德等抽象的議題，言談間經常流露出對於一九九七年被殺害兒子的思念。因此，十二月五日傳出李文明年五月將退休的消息，並不令人意外。令觀察家吃驚的卻是任命的繼任人選：帕森斯（Richard Parsons）。
當美國線上與時代華納合併時，帕森斯是四名高層主管中最資淺的一位。他與皮特曼（Bob Pittman）都是副營運長，直屬李文與主席凱斯（Steve Case）。理論上，帕森斯主管內容，皮特曼負責訂戶。實際上，皮特曼負責總協調時代華納各自為政的各大部門。皮特曼衝勁十足、思路敏捷，經常扮演黑臉；而帕森斯就是和藹可親，有人緣的白臉。正因如此，帕森斯被提拔，坐到皮特曼的頭上，使媒體觀察家十分訝異。
皮特曼是跟隨凱斯，由美國線上入主合併後的新公司；而帕森斯是李文的愛將。帕森斯的這項任命，如果不做其他聯想，最簡單的解釋就是，可以排除外界以為「李文的退休代表美國線上開始掌控時代華納」的揣測。
