二○○一年，亞洲第一家低價航空公司——馬來西亞的「亞洲航空」（AirAsia） 開始營運，緊接著，多家類似的公司相繼在印度、新加坡、泰國和印尼等國出現，打破了這些市場長期為一家航空所壟斷的局面，並且以甚至低於巴士車票的價格吸引了大量旅客。
當然，傳統航空公司也絕非省油的燈，立刻在黃金航線的班機上提供部分座位廉價出售，正面迎擊低價航空公司。由於傳統大型航空公司早已占據了亞洲地區主要機場航站的登機門，並且掌握了時刻表中的黃金時段，因此低價航空公司往往被擠到航站較偏遠的登機門，而且被迫在離峰時間飛行。在如此艱困的環境下，低價航空公司唯一的競爭條件就是嚴格的成本管制，但是這一點點優勢，卻被過去兩年來不斷飛漲的油價給蠶食鯨吞掉了。
削價競爭、油價飛漲 航空業頻傳虧損
