中國對大使館被炸一事依舊難忘，又擔憂美國的飛彈防禦體系，更對美國衛護台灣的種種舉動忿忿不平。所以很想利用撞機事件，強化對美方討價還價的能力。果真如此，那就太愚蠢了……
就在大約半個月前，美國總統布希才與中國「外交教父」錢其琛會晤，強調彼此願意小心處理最敏感的雙邊關係，並審慎處理雙方在人權、飛彈防禦系統、台灣等議題上的歧見。但中國戰鬥機與美國一架笨重、無武裝偵察機相撞，相撞位置在（只有中方不承認的）國際領空，此可能使雙方善意盡付流水。
中方處理人機問題如此緩慢，再加上主其事官員的高分貝言詞，越看越像蓄意向美方單挑。到底中共想打什麼牌？美國總統布希稱中國為競爭者與潛在對手，而非夥伴時，一些美國的中國通都捏了一把冷汗。中共官方控制的媒體經常抨擊美國，不但視美國為其建立區域性地位的對手，甚至視美國為頭號敵人。中方領導人滿口冷戰時代的言詞，已讓自己轉圜的空間越來越小，特別是在此出其不意的事件。
尤有甚者，這個時刻正是中國老一輩領導人，準備釋出權力，好讓年輕接班人能在明年的全會中順利接手之際。中國人民對權力鬥爭一向無從置喙，但軍方則一向舉足輕重。中國軍事領導人對大使館在南斯拉夫被炸一事依舊難忘，又擔憂美國的飛彈防禦體系針對了中國有限的核武發展。他們還對美國衛護台灣的種種舉動忿忿不平，很想利用撞機事件，強化對美方討價還價的能力，特別是在美國對台軍售的爭議上。中國總書記江澤民在政治鬥爭中，需要軍方的支持，也無從制止軍方的動作。
