中華民國總統第十屆當選人陳水扁甫當選未久，就與中共國家主席江澤民有了空中交鋒。陳水扁說，只要「一個中國」不是原則，是個議題，兩岸對話可以無話不談。另一方面，江澤民說，兩岸對話、談判要有個基礎，就是「首先必須承認『一個中國』的原則，在這個前提下，什麼都可以談，否則，什麼都免談。
這確實是個僵局。有無可能打開？也許有，不過還得要雙方有最起碼的善意才成。一九九二年兩岸兩會達成有關「一中」的共識，台灣方面說是「一個中國，各自表述」，其實不是。真正的共識是：雙方確認「一個中國」原則，台灣認為其內容認知各有不同，大陸表示內容暫不討論。對於這樣的「共識」，不列入文字，會後由雙方各自對外以口頭表述。一九九三年的第一次「辜汪會談」也就是在這樣的默契與共識下進行的。
一九九三年十月，江澤民參加西雅圖ＡＰＥＣ會議，在國際媒體詢問何謂「一個中國」時表示，「一個中國就是中華人民共和國」。自此以後，台灣方面即以北京當局主張「一個中國就是中華人民共和國」為由，開始排拒「一個中國」原則，由於排拒理由言之成理，「一個中國」在台灣的接受度遂逐年下滑。
