(攝影者．李婉蓉)
林懷民的家鄉嘉義新港，是一個人口不到三萬人的小鎮。祖上三代人才輩出，曾祖父林維朝即是清朝秀才，也是詩文與書法家，甚至還帶領鄉勇平定盜匪，曾任嘉義廳參事和新港街庄長，是能文能武的全才。
祖父林開泰更青出於藍，畢業於台灣總督府醫學校（臺大醫學院的前身），精通詩文，有「詩人良醫」的美稱。林維朝在林開泰學成返鄉後，為他興建培桂堂住宅。前院為診療所，後社為住宅，讓次子得以在此安居成家，並題字「培桂堂」贈予。
有別於其他地方士紳，一般在屋簷多有雕花，林家建築相當樸實，牆壁也毫無裝飾，甚至連畫作都沒有，在大廳只有懸掛林維朝與林開泰的字帖（現展示的是複製品），顯見這一家人的書卷氣息。
