螳螂的交配儀式廣為人知：雄螳螂的腦中產生一種化學物質，告訴牠：「小心，別靠近她。你這傻瓜，她會將你生吞。」與此同時，牠腹中另一種化學物質則對牠說：「儘管去吧，沒問題。」
雄螳螂猶疑之際，雌螳螂已先下手為強，吃掉牠的頭。一心想發揮自己關鍵功能的雄螳螂，緊抱住雌螳螂。但這可憐傢伙已丟了自己的頭，死無全屍。只是那雄性殘肢仍緊緊抱著雌性身體，繼續辦牠的事！ ──安妮．迪勒《汀克溪畔的朝聖者》
你若有心情領略一下跟人類處境高度相似的自然狀態，不妨看看迪勒（Annie Dillard）榮獲普立茲獎的著作《汀克溪畔的朝聖者》（Pilgrim at Tinker Creek）。她的精彩敘述中，我們有如螳螂，總是在吃同類或被同類吃掉，沒頭沒腦的橫衝直撞，所作所為在來自另一時空的訪客眼中毫無意義。雄螳螂的交配本能有如人類掙扎不休的自我，總在努力擴充居住空間、渴望較乾淨的空氣，希望支配自己未知的東西。
