聖誕味最濃的一年！美國人搶買「真聖誕樹」，業績成長50%⋯為什麼？

美國的疫情於歲末之際，再掀高峰。雖然有好些人無懼也不考慮他人的擔憂，仍旅行或聚會狂歡，但更多人是戒慎恐懼，小心待在家裡。於是日子變得灰暗無趣，整個人都悶壞了。一個特別且前所未有的情況因此發生了——人們想要提早過聖誕節！怎麼提早呢？買棵真的聖誕樹去！

19日，「艾維的聖誕樹」（Ivy's Christmas Trees）的老闆艾維‧史拜克（Ivy Speck）向《CBS Chicago》表示，通常人們不會這麼早就買樹，但今年的客人都告訴他，因為困在家裡，所以想提早買聖誕樹開始忙碌準備過節，感受歡愉的氣氛。所以，和去年的十一月中相比，今年的業績成長了50%。甚至許多人還是人生中第一次買了真的聖誕樹。

受訪的賈斯汀‧馬丁（Justin Martin）則說，一棵真的聖誕樹，讓他有快樂的幸福感，想起那些今年無法一起過節的親友。

蒂芬妮‧唐（Tiffany Tang）告訴《CBS Chicago》，以前她都是買塑膠聖誕樹，今年打破慣例，買了一棵真的聖誕樹！而且，她通常是12月20日才開始佈置過節，但今年才十一月，她就來買樹。

在芝加哥的「艾維的聖誕樹」，賣的是來自北卡羅來納州（North Carolina）的聖誕樹。根據《美聯社》報導，俄勒岡州是美國最大的當季聖誕樹供應地，每年大約輸出600萬棵聖誕樹到全美各地，甚至國外，譬如日本和中國。若再加上其它樹木供應州，像是華盛頓州、北卡羅來納州和賓州，業者估計，每年應該賣出超過2000萬棵聖誕樹。大部分的樹都在大連鎖店販售，如好市多和家得寶（The Home Depot）。

不僅是真的聖誕樹，其實買塑膠聖誕樹的人也是一年多過一年。數據顯示，會在家裡擺聖誕樹的美國人，有75%~80%的人擺的是塑膠假樹。而且，哪怕假樹可以重複使用，這個擁有一億美元的塑膠聖誕樹市場，每年都還能成長4%。

過往，因為一些理由，很多人不願意買真的聖誕樹，像是：不知道怎麼照顧與處理真樹，會緊張焦慮；或是覺得有罪惡感，因為買一棵真的聖誕樹，就是砍掉一棵樹，不環保。不過，今年這些疑惑或擔心，不再影響許多美國人，因為疫情的關係，許多家庭想在購買、照顧與裝飾聖誕樹的過程裡，獲得一點幸福感，享受過節的歡樂氣氛。的確，從銷售數據來看，每年從「快樂假期聖誕樹農場」（Happy Holiday Christmas Trees）賣出200萬棵聖誕樹的麥肯立‧庫克（McKenzie Cook）就表示，今年訂購的時間比往常提早了6到7天，而訂單量也是從未有過的爆量。

住在俄勒岡州波特蘭的呼吸科護士安妮‧西蘿以絲（Ani Sirois）向《美聯社》表示，在照顧COVID-19病患好多個月後，她渴望一個溫馨歡樂、可以忘卻醫院和工作的家。不管今年是否能夠與家人團聚，但她與先生和女兒可以有一棵小小的聖誕樹，裝飾上紫色的小燈，這是她可以期待的一點小樂趣。因此，他們一家三人在感恩節（26日）前的一個禮拜，就開始到處去看樹和挑樹。以前他們買的聖誕樹都是已經砍下來的，今年，他們是到聖誕樹農場選購。

根據25日《基薩普太陽報》（Kitsap Sun）的報導，今年來聖誕樹農場挑樹砍樹的人比往年多了很多。蘇‧海爾（Sue Hay）和家人在「修伯特聖誕樹農場」（Hubert's Christmas Trees）正式營業的當天，就前去買樹。她說，買樹的隊伍排得很長，幾乎快排到公路上。

在華盛頓州基沙普縣（Kitsap County）的「修伯特聖誕樹農場」則在11月21日正式營業，當天還舉辦了裝飾聖誕樹比賽，在把聖誕樹砍下來以前，大家為自己的樹做裝飾。農場主人藍迪‧比利克（Randy Billick）表示，今年有很多人都想早點買樹，所以開始營業的前三天，幾乎要忙不過來。其中有幾位客人告訴他，他們已經有好多年都沒買聖誕樹了，因為他們不是去和家人團圓過節，就是去旅行，但是今年有疫情問題，所以只能待在家裡。

也因此，今年他的農場沒有聖誕老人。不過，他仍考慮安排聖誕老人，只是，聖誕老人僅能坐在車子上，遠遠地和大家打招呼，不能像以前一樣，讓孩子們跟他打招呼，輪流坐在他的腿上聊天說願望。當然，農場裡的「蘋果汁貴族之家」（Apple Cider Noble House）也必須關起來，所以，客人們在山丘上走來走去，找到自己要的樹之後，就沒有一杯熱蘋果汁可以喝，暖暖他們的手。也更不可能讓大家一起坐在舖著乾草的拖車上，四處走走。

也在基沙普縣的「奧爾姆斯特德聖誕樹農場」（Olmsted Tree Farms），主人凱西‧奧爾姆斯特德（Cassie Olmsted）則表示，他們通常會準備爆米花和熱巧克力給大家，今年當然就沒辦法了，換成準備口罩和消毒洗手液。而且，他們也和芝加哥的「艾維的聖誕樹」一樣，今年首次提供網路訂購，然後「把樹運到你家」的服務，讓因為疫情而不敢出門的人也可以買到聖誕樹。甚至，連全美最大的零售商沃爾瑪超市（Walmart）也首次提供送樹到家的服務。

沒辦法，對生命有嚴重威脅的COVID-19把整個世界變得不能以正常的方式運轉，於是今年人們有很多沒有過的第一次，像是：出門就要戴口罩、不能上學，要遠距學習、要在家工作、不能旅行、無法和家人團聚過節等等。

現在，許多人在一棵真的聖誕樹上，看見可以把他們帶回正常過節的感覺。買棵真的聖誕樹的確比把塑膠聖誕樹拿出來裝飾有意思，除了在戶外或街道上挑選一棵真的聖誕樹有更多樂趣，也相對比到商店裡買塑膠聖誕樹來得安全，可以減少感染COVID-19的可能性。

若是到聖誕樹農場買樹，還可以全家人一起外出到郊區呼吸新鮮空氣，找樹、聞聞松樹的氣味、看看樹的形狀大小、挑棵全家人喜歡的樹，然後帶回家。於是，即使疫情讓人繼續只能待在家，而且，天漸冷，日光時間又變短，但因為家裡有一棵具有生命、散發香氣的聖誕樹，微微閃著溫暖的光，顆顆受驚、受苦或受累的心，都能獲得一點溫暖的撫慰。

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＊本文獲「中央廣播電台」授權轉載，原文：疫情肆虐關在家 真的聖誕樹銷售卻爆量 美國人從挑樹到裝飾都在尋找幸福感

責任編輯：李頤欣