「結婚」只有一下子

一位讀者寫信來問，"I have married for 6 years."（我已經結婚六年了。），這句話有文法上的錯誤嗎？

答案是，有錯。這個問題問得好，讓我們有機會認識這一種英語錯誤的類型。

英文最複雜的是動詞，幾乎是動詞搞定，就搞定一切！為了看清這類錯誤，要請大家先來造幾個句子：

我已經進這家公司三年了。
我可以借這本書借一周嗎？
會議開始一陣子了。

如果你的答案如下，那就錯了：
（X）I have joined the company for three years.
（X）May I borrow the book for a week?
（X）The meeting has started for a while.

英文動詞裡有一類叫做「瞬間」動詞。這類動作一旦發生就完成，不會持續。像結婚（marry）、加入（join）、開始（begin/start）、到達（arrive）、借（borrow）、買（buy）、死（die）都是。

我三年前加入這家公司，"join"這個字一旦「加入」就加入，不可能三年時間不斷地加入。所以說：
I joined the company three years ago.
或是I have been with the company for three years.

borrow也一樣，「借」在某一時間點就會完成，不可能整周一直都有借的這個動作。若要指借一整個星期，要用keep。
May I keep the book for a week?

start這個字也是，一旦「開始」這個動作，就完成了：
The meeting has been on for a while.

此外，有另一類動詞是會一直「延續」的，例如，工作（work）、學習（learn）、閱讀（read）……很明顯都是延續的動作。

先前讀者提問的那一句，應該怎麼說才對呢？
I have been married for 6 years.
"married"從原來"have married"變成形容詞"been married"，講的是處在結婚狀態已經六年。

現在就來測一測你是不是真懂了。下面這些句子應該怎麼說才對？
（X）He has died for three years. 他死了三年了。
（X）He has come here for five days. 他來這兒五天了。
（X）She will fill in for me while I leave. 我請假期間，她會代理我的職務。

看出來怎麼說才對了嗎？
（O）He has been dead for three years. 或 He died three years ago.
（O）He has been here for five days. 或 He came here five days ago.
（O）She will fill in for me while I am away.