美國總統大選辯論 學多益必考單字

整個10月，直到11月6日之前，美國乃至全世界的焦點都聚焦在美國總統大選上，尤其是選前的四場辯論(debate)——三場總統候選人加上一場副總統候選人。漫長的選戰到了此時，可謂是最後的關頭，因此激烈精彩可期。

尤其當原本聲勢落後的共和黨候選人羅姆尼(Romney)在第一場辯論時的滔滔雄辯，居然讓電視機前的觀眾以64：25的懸殊比例認為羅姆尼說得較好，使得辯論後的民調支持度形成羅姆尼超前的態勢。據說歐巴馬陣營為之震動。在第二場辯論之前，歐巴馬總統「閉關」四天，全心準備。

白宮部落格刊出了這張與辯論有關的照片，上面寫著：

President Barack Obama watches the Vice Presidential debate aboard Air Force One with staff.(美國總統歐巴馬與幕僚人員在空軍一號上觀看副總統的辯論。)

句中的aboard與staff是多益測驗「聼力」與「閱讀」兩大部份的高頻字：

Aboard

源自動詞board，有「登上(交通工具)」之意，例如火車、飛機、船、公車、電車等等。而aboard是它的副詞，指的是「在(火車、飛機、船、公車、電車)上」。多益聽力測驗常用另一個abroad(在國外)來作為aboard的「混淆音」。兩字形與音皆很相似。

例句：

They will go abroad for an international conference next week.(他們下週要出國參加國際研討會。)

staff

在職場上，有「員工」之意，但是它同時也有「幕僚」的意思。在本句中，當然是指歐巴馬總統的幕僚。staff這個字有一個特殊之處是：它不加s，因為是一個視為單數的「集合名詞」。

除了aboard與staff，本文最主要的話題是11月7日之前，國際媒體最夯的字debate (辯論)。除了正式的「辯論」之外，它也有「討論、爭辯」的意涵。它是來自於英文字根「bat」，配上字首「de-」。

例句：

The marketing team is debating about what pricing strategies to take.(行銷團隊正在討論要採用何種定價策略)

debate的字根「bat」在英文中，有「beat(打)」與「fight(戰鬥)」的意思。看似不好記，但是其實「bat」、「beat」、「fight」這三個字是系出同源。

字首的「de-」則有down(下)的意思，例如depress是心情被壓下、壓到谷底，是「沮喪」的意思。同理，辯論比賽時，兩造雙方不是都想把對方扳倒、駁倒嗎?因此「de-」+「bat(e)」，有「打下去」的意思。

光是從歐巴馬與羅姆尼的辯論學debate一字是不夠的，順便要學以下幾個字：

Bat

字根「bat」本身是一個英文字彙；有名詞「棒子」與動詞「擊球」的意思。

Battle

字根「bat」，是「戰爭、戰鬥」，來自字根義「fight(戰鬥)」，常用片語是「battle it out」，指「奮戰到底」。

Combat

字首的「com-」有「all、together(一起)」的意思，所以「combat」也是「戰鬥」。加上代表「人」的字尾「-ant」之後，就成了combatant，指「戰鬥部隊」。

快來試一試多益測驗的身手：

In the first of three presidential debates, Mitt Romney’s performance went beyond ________ as the two candidates stood side-by-side.

(A) expect
(B) expects
(C) expectations
(D) expected

解析：

本題是多益測驗Part 5的典型題型，在測試受測者的語法觀念。空格的前面是介系詞beyond，有「越過」的意思，但是也有「超出」的意思。介系詞後面通常接名詞，而「go beyond expectation」有「超出預期」之意，所以正確答案是(C)。

全句句意為：「在三場總統辯論的第一場中，當兩個候選人並肩而立時，羅姆尼的表現超出預期的好。」

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