如何在保存廢墟之餘維持當初原貌，是個兩難問題。挪威海德馬克遺址博物館由普立茲克獎大師Sverre Fehn設計，以玻璃大型鋼構保護十三世紀教堂遺址；西雅圖瓦斯廠公園（圖）和克里夫蘭舊鐵橋則保留原樣，訴說城市的民生與產業興衰軌跡。(來源．李清志提供)
李清志眼裡的廢墟絕非荒涼無趣，相反的，那是一棟建築最有魅力的狀態。他對廢墟的好奇從年輕時萌芽：「我以前常騎車到北投公園旁的圖書館準備高中聯考，中午休息時間就跑進隔壁的廢墟閒逛，沒想到，那裡竟成為現在的溫泉博物館！」李清志笑笑的定義廢墟：「首先必須『被人遺棄』，但如果被鬼占據就叫鬼屋，樹占走就是樹屋囉。」
外號「都市偵探」的李清志常透過建築專欄分享各式各樣的廢墟實例，例如英國貴族曾在十八世紀左右熱中興建「人造廢墟」（Artificial Ruins），原因不外乎炫耀財力：「當時西方建築景觀界追求廢墟之美，許多豪門庭園除了開闢種滿東方奇花異草的溫室，還刻意加入石柱等的人造廢墟，藉由這類手法重溫大英帝國探索古文明的異國情調。」參照歷史外，李清志也以漫遊各國城市的實際經驗，讓讀者看見多元的廢墟風情，新舊建築相安並存成為彰顯都會特色的開放園區。
「西雅圖聯合湖畔的瓦斯廠公園（Gas Works Park）是美國所剩不多的瓦斯廠工業遺跡，以前煤礦可提煉燃料供市民使用，而今，巨大廠房和重機械仍完整留存在綠意盎然的公園內，望向湖的對岸還能看見繁華的西雅圖市區與地標太空針塔（Space Needle）。」一九五○年代由於市區引進天然氣，工廠停用，裸露的大型管線保存至今，成為記錄西雅圖發展的活教材，此處更定期舉辦戶外活動及音樂會，成為市民喜愛的休閒景點，廢墟與城市生活步調融合，也能引起外來遊客對當地產生更多好奇和興趣。
