歐巴馬（左2）希望每個4歲小孩能入學免費，卻可能扼殺孩童適性發展的機會。(來源．達志影像)
一月底，美國總統歐巴馬（Barack Obama）在國情咨文中重申：投資下一代最好的方式就是提供高品質學齡前教育，不讓孩子輸在起跑點。為此，他打算未來兩年內，要讓每個四歲小孩都有免費幼稚園可以上。
此舉雖然獲得兩黨多位州政府首長的呼應，像是同黨的紐約市長白思豪（Bill de Blasio）就指示幕僚研究政策，擬從最富有的一％族群口袋中挖出經費，補貼部分年幼孩童學費；就連密西根州等幾個向來主張小政府的共和黨執政州，也舉雙手贊成。
英國廣播公司（BBC）表態肯定，並引述芝加哥大學經濟學家赫克曼（James Heckman）研究：每多支出一美元在學齡前兒童的教育經費，未來報酬率高達七美元；而且還可減少輟學、貧窮與犯罪，有助提升將來工資水準與健康狀況，相當於一個人替國庫省下四萬八千美元（約合新台幣一百四十五萬元）社福支出。
