和想像不同？為什麼經濟最獨立、學歷最好的女性更可能邁入婚姻

當男人過得掙扎，家庭就會變窮。關於近期的經濟史，其中一個最驚人的事實就是，過去幾10年來，只有女性維持著美國家庭的財務能力。

除了最有錢的家庭（也就是前五分之一），自從1979年以來，家庭收入的成長，全都來自工時增加和女性薪資增加。

2021年受指派進入經濟顧問委員會的海瑟·鮑希（Heather Boushey）和卡維亞·瓦古爾（Kavya Vaghul）寫道：「女性的貢獻拯救了低收入和中產階級家庭，使其收入不至於暴跌。」

由於女性繼續承擔大部分育兒責任，除了自己的工作之外，還要從事「第二輪班」（second shift，出自社會學家亞莉·霍希爾德Arlie Hochschild），也就是做家事。

這種雙重輪班對於獨自養育小孩的女性來說，是最沉重的。在美國，18歲以下的小孩中有四分之一被單親父母養大，而且82％是由母親帶大。這些女性肩負的負擔更重，但她們通常也不太想認真進入一段關係。

由於女性的收入能力提高，男人就必須通過更高的門檻，才能成為丈夫候選人。與其跟一個經濟地位很差的男人交往，女人更可能選擇單身。

高教育程度的婚姻優勢

受過良好教育的富裕美國人，結婚率穩定維持在高水準，其他人卻全部下跌。1979年，各社會階級的結婚率幾乎沒有差異，如今卻有很大的落差。

教育程度為高中以下、40到44歲男性，結婚率在過去40年來已經下跌20％以上，相較之下，受過大學教育的同年齡男性只跌了6％。我的同事伊莎貝爾·索希爾（Isabel Sawhill）寫道：「家庭組成是美國階級結構的全新斷層線。」

切林的研究顯示，受過大學教育的女性，就算生一個小孩時未婚，生第二個小孩時還是很有可能已婚，而且對象通常是這2個孩子的父親。「受過大學教育的美國人，比起沒受過大學教育的人，更重視婚姻在家庭生活中的重要程度。」切林做出結論。

現代婚姻轉型：從經濟依賴到育兒合作

經濟獨立程度最大、教育程度和收入潛力很高的女性，如今也是最可能結婚、最能維持婚姻的女性。

我認為受過教育的美國人，已經將婚姻從一種經濟依賴的制度，轉型成為了育兒而成立的合資企業。這裡的婚姻主要是作為一種承諾機制，夫妻都要投入時間和金錢給小孩。我稱之為HIP婚姻（high-investment parenting，高投入育兒）。

富裕、高教育程度的家長在職場上更有彈性、有更多錢可以外包家務，還有更多財富或信用可以換取在家裡的時間。就算其中一個人離開勞動市場，家庭財務還是撐得下去。

我在第二章引用了一篇關於MBA畢業生的研究，說明照顧小孩的時間怎麼形成性別薪資落差；這篇研究也發現，丈夫領最高薪的女性，最可能離開勞動市場。

這也凸顯出不同階級的男性地位差異：受過大學教育的男性，大多數都隔絕於勞動市場阻撓了許多人的衝擊之外。

他們的薪資很高，而且正在上漲，因此仍然是有吸引力的結婚對象，即使對於在勞動市場發展良好的女性也是如此。然而，這些男性總體來說都沒有成為家庭主夫。

就算在階級頂部，2位「人生勝利組」在分擔養家責任時也很有利。受過教育的美國人，也聽過並吸收了關於「家庭穩定對於兒童前景重要性」的訊息。職業男性已經現代化、足以成為好伴侶，卻不必放棄男性地位的傳統標誌，尤其是提供者這個角色。

婚姻、育兒的階級鴻溝

工資減少、就業前景打折的男人，生活則非常不同。平等對於有錢人來說，比較容易辦到。

家庭生活的階級落差，反映且增強了社會和經濟的不平等。高收入人士會傾注資源給家庭，且家庭中不只一名高收入人士；而低收入人士則比較不會這樣。

富裕的情侶也比較能夠投入更多資源給他們的小孩，結果孩子的命運出現分歧、女人的經濟責任和獨立性變大。

＊本文摘自方舟文化《男性廢退》

書籍簡介

《男性廢退：失落、孤僻、漫無目的，生而為「男」我很抱歉？苦苦掙扎的男性困境，我們能怎麼做。》

作者：理查．V．李維（Richard V. Reeves）
譯者：廖桓偉
出版社：方舟文化
出版日期：2025/01/08

作者簡介

理查．V．李維（Richard V. Reeves）

布魯金斯學會經濟研究的資深研究員，他在這個部門負責指揮「男孩和男人計畫」（Boys and Men Project），並擔任該學會的John C. and Nancy D. Whitehead主席。他著有《約翰．斯圖爾特．彌爾：維多利亞時代的煽動者》（John Stuart Mill: Victorian Firebrand）（2007年）、《夢想囤積者》（Dream Hoarders）（2017年）。

責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻