嘉義火雞肉飯雖聞名遐邇，發展時間其實不過短短數十年，據說是二戰後由駐守當地的美軍引進此食材，逐步開啟此道常民小食的光輝盛世。頂尖火雞肉飯的講究，在於藉由燜浸方式使肉質滑潤多汁、不柴不澀；同時使用雞油與豬油，才能肥腴清香兼具。至於火雞肉絲或肉條之粗細厚薄、油蔥放或不放，以至淋汁的比例配方等等，就各有追求講究了。(攝影者．葉怡蘭)
上月因事南下嘉義，遂乘機多留半日短短吃喝走逛一番，這其中，最是印象深刻難忘，果然仍非火雞肉飯莫屬。早從行前和在地識食懂吃朋友請益之際，就已經感受到這威力──友：「火雞肉飯是嗎？你有多少時間？想在哪些時段、哪個區域吃？想吃幾家？」讓我登時傻眼：「不能直接告訴我最厲害是誰，我專程去就好嗎？」友：「不行不行，好的太多，各有特色，通通不一樣，怎麼可能隨便扔一家！」
正尋思該如何更精準提問時……友：「這樣吧！等你其他想吃該吃的通通吃過後，我再帶你去，」「吃飽後再吃，你才會知道火雞肉飯有多好吃！」好大的口氣！半信半疑遵從叮囑，一路大飽後，捧著滿脹的肚子隨他來到據說是從小吃到大的店家，飯上桌當口，原本以為只能淺嘗，結果碗才端起，一個回神已經唏哩呼嚕三兩下扒光光。
當下折服，開始有點兒懂得朋友的話。回程路上，我開始回想，從現在到過往，所曾在嘉義吃過的火雞肉飯，次數雖不多，但確實是碗碗精彩：肉質柔嫩細滑，肉汁肉脂鮮醇甘芳，豐澤飽滿卻一點不濃膩，襯得潤得底下的白飯益發噴香；而且是的，每一家每一碗都各見丰姿、通通不一樣。
