也許你曾看過一則電視廣告，一位泰雅族織女坐在草地上織布、吟唱著：「San qa niy ku k-m-kgi，San qa niy ku m-nu-ka，San qa niy ku ma-ci-la……（搓揉麻線的婦女啊！條理經線的婦女啊！調製染料的婦女啊……）」過去，泰雅族中老人正是透過吟唱來教導晚輩織布。
初春，我們從台北驅車前往苗栗縣泰安鄉的象鼻部落，翻過山頭、越過大橋，終於來到那廣告中的野桐工坊，見到古老歌中的現代實境。
對於穿慣成衣的人來說，很難理解苧麻在泰雅族中的地位，也不易明白泰雅族人為何要花這般長的時間手織一件衣。原來，從前泰雅婦女從生到死，皆和織布連結成永續的圓。她們從出生時擁有襁褓布、十一、二歲學會織裙、婚前織作嫁衣、為人母後替家人織衣，再到離世前為自己準備裹身的布料，每一人生階段，都有一塊布相對應。
