在法航與荷航長達兩年的結盟談判告一段落後,歐洲的「天空團隊」成形,並直接挑戰以美國聯合航空為首的「星空聯盟」。
歐洲的天空,出現了一個霸主。
法國航空公司(Air France)所屬的「天空團隊」(Sky Team)與荷蘭航空(KLM)長達兩年的相親活動,在九月三十日終於正式宣布結盟。在激烈的雙方談判中,荷航已同意接受新控股公司Air France-KLM八一%的資金來自法國,但荷航取得前三年對原公司的掌控權。由於法航近期內將民營化,政府的股權由目前的五四%下降為四四%,再加上歐洲規模最小的義大利航空公司Alitalia也表態加入,因此法航不但催生了歐洲第一個航空集團,榮登歐洲航空界的新霸主,由六家航空公司所組成的「天空團隊」更直接挑戰以美國聯合航空為首的「星空聯盟」(Star Alliance)。
法航為何積極促成此一結盟案呢?「航空界變動的步調非常快,我們的選擇不多:如果不往前進,就會窒息而死。與荷航、義航的結盟讓整個集團有新發展與無限的成長潛力。」法航執行長古爾鐘(Jean-Pierre Gourgeon)在接受法國《世界日報》訪問時說。根據《挑戰》雜誌(Challenges)的分析,法航的主要動機也是基於策略因素。與荷航結盟,等於是打開了法航通往北歐與亞洲的大門,鞏固法航在北大西洋的市場地位,為繁忙的戴高樂機場,多增加了一個交通樞紐,同時也斷了英航(British Airways)與德國Lufthansa航空幾番嘗試想與荷航聯姻的野心。然而法航更重要的目的,是要迫使一向反對民營化的工會,能在航空公司與國家利益的考量下,停止再度抗爭。