金融時報精選》8位醫護揭疫情就被捕！武漢肺炎越演越烈，最大禍首就是習近平？

當中國國家電視台央視的記者質疑武漢市長，疫情在當地爆發以來，為何他未揭露情況是如此嚴重？他回答，他的雙手受制於法律，揭露前必須先獲得北京的授權才行。

「我希望所有人都能理解，為什麼我沒有即時揭露，」武漢市長周先旺本週接受採訪時難得坦率，「我接到消息後，需要得到中央授權，才能公諸於世，」他解釋。

在一個堅持「政治一體」的國家，這個採訪成了罕見的實例，等於公開揭露了中央對地方的壓制。這株致命的呼吸道病毒，已經成為習近平自2012年掌權以來，最大的挑戰之一。

早在去年12月初，第一批感染肺炎的工人與顧客，就出現在武漢的華南海鮮市場，但北京方面卻隔了幾週，才發布命令控制病毒蔓延。那時已有170人死亡，7,711人染病。

面對致命的天災、工業事故、大規模騷動和公共衛生危機，加拿大西門菲莎大學中國歷史學教授布朗（Jeremy Brown）認為，對中國共產黨來說，如何處置至關重要。

「黨的宣傳都說自己是偉大的、光榮的、正確的，絕不允許在這些事情上處理不當。」布朗說。

對這類事故的應對方針，中國共產黨在SARS疫情爆發隔年制定了《傳染病防治法》，並於2007年通過，任何疫情都歸地方官員直接負責。

「若有任何的處理不當——即使無可避免——那就是地方官員的錯。」布朗指出。

到目前為止，民怨主要集中在武漢和湖北省的官員身上，尤其是湖北省省長最近在記者會上口誤了兩次。網友們緊咬這個失誤，認為就是官員無能的證據。

但有一些評論認為，責任終究還是在習近平身上。曾在清華大學擔任政治學講師的獨立學者吳強（譯名）指出，武漢地方政府沒有果決行動的權力，因為它在整個命令鍊的最下層，必須聽命於最高層的「人民領袖」——習近平最近才繼承了這個毛澤東時代的稱號。

「在這種突發的公共衛生事件中，我們才真正看到中國政治體制的缺陷，以及（在習近平的領導下）科層制已被削弱的事實，」吳強說，「每個人，從中央政府到地方政府，每個官員、黨員甚至是軍隊，都得等待『人民領袖』下令，才能行動。」

習近平在他「振興中華」的過程中，權力比幾十年來任何一位領導人都集中。但最近幾個月，他的願景也必須應對香港起伏不定的抗議行動，以及台灣獨派在總統大選中大獲全勝。

現在輪到習近平處置這場擾亂中國社會的公衛危機，剛好發生在最重要的農曆新年假期。與香港和台灣的問題不同，無法把冠狀病毒疫情歸咎於「敵對外來勢力」。

上週四，武漢政府再度激起民怨。有部落客指認，1月初被警方傳喚問話的8人，正是試圖發布疫情相關訊息的醫護人員。

微信上也流傳了一系列來自私密群組的截圖，顯示一位名叫李文良（譯名）的醫生，在去年12月下旬，就貼出7個SARS確診案例，已在武漢市場出現的訊息。

「有謠言說，李醫生後來被請去『喝茶』。」一名網友的留言跟著傳開，讓不少人認為，李文良就是上週接受《北京青年報》匿名採訪的醫生，即使報導已被刪除。

這位醫生在採訪中表示，他被警方警告，就在他在群組中提醒一群大學同學遠離華南市場，因為發現SARS病例之後。幾天後，他因為發高燒而被隔離，但篩檢從未出爐，無法確診是否感染冠狀病毒。

在醫生的採訪報導引發民眾抗議之前，中國最高人民法院罕見的為武漢揭疫的8人辯護，呼籲社會大眾要「寬容」，即使武漢警方在疫情爆發初期，以「散佈謠言」為由處罰了他們。

武漢警方後來表示，這群人沒有被正式拘留，只受到「教育和訓斥」。

責任編輯：張庭瑋

核稿編輯：吳和懋