每年,「J-Ping Cafe」、「K2 小蝸牛」等多間知名義大利餐廳負責人兼主廚王嘉平和女友、合夥人林靜芳,總是會有幾段時間在台灣消失。王嘉平並非偷偷跑去度假,而是脫掉廚師服、放下鍋鏟,不務正業的和林靜芳帶著美食團直奔義大利。
「食物是一切!」(Food is everything.)一位義大利人告訴我,他們超級愛吃,不像某些民族或國家,只是為了吃而吃(Have to eat.)。如果飲食能代表義大利文化,那麼有旅行團千里迢迢飛往義大利旅遊,只專注在吃這件事上頭,去了一趟義大利,可能連羅馬競技場、比薩斜塔都沒造訪,也就不令人驚訝了。
王嘉平和林靜芳帶隊的義大利美食團,就是這樣一路吃遍「巷仔內」的義大利美味。林靜芳說,所有行程的安排都是先有餐廳,再考慮旅館、交通等,等於是以食物為軸心。不僅如此,他們排行程還很大膽,約十天的旅行行程,頂多橫跨三個行政區,大概只占全義大利二十個區的六分之一。甚至,他們都還有專吃西西里島(Sicily)餐廳的行程,九天的時間,還無法全島跑透透。林靜芳說,「這樣的行程,很像當地人的生活。」因為不趕車,且住在城裡的飯店,能夠有充足的時間感受在地氣氛。