蕃薯藤是目前台灣最大的中文網站，但至今堅持不以商業化賺錢，寧願四處募集經費維持開銷， 連辦公室也是由民進黨新潮流系免費提供。
陳正然志在整理收集台灣史料。 (攝影者．薛湧 )
蕃薯藤（http://taiwan.csie. ntu.edu.tw/b5/yam）是目前台灣最大的中文網站，每天平均約有十六萬五千人次上網，一九九五年八月至今，累計上網人次已超過三千萬。據估計，現有一百三十萬上網人口中，超過七成是透過蕃薯藤網站登上中文網。然而，蕃薯藤至今堅持不以商業化賺錢；雖然辦公室也是由民進黨新潮流系免費提供，但也聲稱決不被政治左右。
蕃薯藤拒絕商業化、拒絕政黨利用的原因，得從創辦人陳正然說起。
四十八年次的陳正然畢業於台大社會學研究所。當時他認為「身為台灣人，不可不知台灣事」，因此立志收集和整理台灣史料。不久，他聯合志同道合人士合組「讀書會」，宗旨是「搞一個台灣史料中心」。那時他嘗試用一套「不完整的自由中國」及「全套九十九本文心」，以宏碁小教授電腦、Apple II 來建立台灣史料，最後因資料不足而功敗垂成。
